Catherine Moores dirige l’élevage de visons New Mink Inc. en Nouvelle-Écosse, qui compte 10 000 reproducteurs. Dans sa jeunesse, Catherine s’opposait à toute utilisation des animaux, à l’exception des chats et des chiens comme animaux de compagnie, mais son point de vue a évolué lorsqu’elle a entrepris des études pour devenir vétérinaire au Collège agricole de la Nouvelle-Écosse.

« J’ai commencé à travailler davantage avec des éleveurs, à visiter des fermes et à observer concrètement leur relation avec les animaux », se souvient-elle. « J’ai pris conscience que ces gens travaillent avec les animaux parce qu’ils les apprécient et les respectent, et qu’ils aiment réellement ce qu’ils font; sinon, je ne pense pas qu’ils s’y consacreraient. Alors, quand on m’a proposé ce poste, j’ai décidé de l’accepter. »

Catherine explique l’importance de l’alimentation pour les visons d’élevage. « La majorité des ingrédients de nos aliments proviennent d’usines de transformation du poisson locales. À l’heure actuelle, nous utilisons probablement entre 60 et 70 % de sous-produits de poisson, ce qui crée des emplois pour les transformateurs de poisson locaux. Et le régime alimentaire varie d’une année à l’autre en fonction du cycle que traversent les visons à ce moment-là. Nous ajustons constamment leur alimentation. Nous envoyons chaque semaine un échantillon d’aliments en laboratoire pour nous assurer que les teneurs en matières grasses et en protéines correspondent exactement à ce que nous souhaitons. »

En plus d’une alimentation de grande qualité, « je pense que nous offrons aux visons une très bonne qualité de vie. Nous les protégeons des intempéries. Nous leur fournissons leurs propres zones de confort, leurs propres territoires. … Nous leur fournissons de la litière fraîche et des niches bien chauffées. Nous effectuons des examens de santé trois fois par semaine. Nous parcourons les étables, examinons physiquement tous les animaux et soignons ceux qui sont malades en conséquence. »

« Les gens remarquent toujours, lorsqu’ils visitent notre ferme, à quel point les visons semblent heureux », dit Catherine. « Je pense donc que nous leur avons offert une bonne qualité de vie. J’adore mon travail, vraiment. C’est la dernière chose que j’aurais imaginé faire aujourd’hui, mais j’aime vraiment ça. »