Enchères
VENTES AUX ENCHÈRES DE FOURRURES EN AMÉRIQUE DU NORD
Le paysage commercial change souvent pour les producteurs nord-américains de fourrure brute, mais au cours du siècle dernier, il s’agissait généralement de consigner les peaux dans des ventes aux enchères publiques. Aujourd’hui, ces ventes aux enchères traitent la plupart des fourrures d’élevage et des fourrures sauvages du Canada, ainsi que la plupart des fourrures d’élevage des États-Unis.
Les fourrures sauvages en provenance des États-Unis constituent l’exception, la plupart d’entre elles étant achetées directement aux trappeurs par des particuliers locaux ou itinérants, qui les vendent ensuite directement à des acheteurs étrangers. Des ventes aux enchères plus modestes jouent toutefois un rôle, comme celles organisées par certaines associations de trappeurs au niveau des États.
Lorsqu’un éleveur ou un trappeur confie sa récolte à une vente aux enchères publique, il est assuré que les prix de ses peaux reflètent l’offre et la demande du marché. Ils reçoivent la quasi-totalité de la valeur payée pour leurs fourrures, moins une petite commission versée à l’organisateur de la vente aux enchères pour couvrir les coûts de promotion et d’organisation de la vente, ainsi que d’autres activités de développement du marché.
DES ACTEURS QUI CHANGENT
Si l’importance des ventes aux enchères est une constante pour le commerce de la fourrure, les dernières années ont été marquées par des changements importants dans les acteurs qui fournissent ce service.
Jusqu’à très récemment, l’Amérique du Nord comptait trois maisons de vente aux enchères : North American Fur Auctions (NAFA) à Toronto, American Legend Cooperative (ALC) à Seattle et Fur Harvesters Auction (FHA) à North Bay, en Ontario.
La plus importante et la plus ancienne de ces sociétés est la NAFA, qui a succédé aux entreprises de vente aux enchères de la première société canadienne, la Compagnie de la Baie d’Hudson. NAFA s’occupait de certaines fourrures sauvages, mais elle se concentre sur les fourrures d’élevage. Entre-temps, elle était en concurrence directe pour les visons d’élevage avec ALC, une coopérative détenue par des éleveurs de visons et propriétaire de l’étiquette “Blackglama”, l’étiquette de fourrure la plus reconnaissable au monde.
En 2018, ALC a annoncé qu’elle mettait fin à ses activités. NAFA a acheté d’importants actifs d’ALC, y compris le label Blackglama, tandis que d’autres actifs importants sont allés à la famille Tax, basée à New York. Forte d’une longue expérience dans le commerce de la fourrure, la famille Tax a rapidement utilisé ces actifs pour mettre en place une nouvelle vente aux enchères de visons d’élevage, American Mink Exchange (AME).
Mais l’année suivante, en 2019, NAFA a fermé ses portes après avoir demandé la protection contre les créanciers. En très peu de temps, l’Amérique du Nord a perdu ses deux plus grandes ventes aux enchères de fourrure.
Quels sont donc les principaux acteurs aujourd’hui et comment se répartissent les offres de fourrures sauvages et d’élevage ?
La FHA continue de jouer son rôle de principal vendeur de fourrure sauvage canadienne et est la seule maison de vente aux enchères à le faire aujourd’hui. Elle a toujours vendu des fourrures d’élevage, en particulier du renard, et traite aujourd’hui la plupart des fourrures de renard provenant de l’ensemble de l’Amérique du Nord. Mais son offre de visons d’élevage est restée relativement faible.
L’essentiel des visons d’élevage d’Amérique du Nord est désormais vendu aux enchères soit par AME (qui détient également la licence du label Blackglama), soit en Europe. Mais une évolution spectaculaire s’est produite sur ce continent également.
DÉVELOPPEMENT EUROPÉEN
Lorsque NAFA a fermé ses portes, on pouvait s’attendre à ce que davantage de visons d’élevage nord-américains se dirigent vers l’Europe, qui comptait la plus grande maison de vente aux enchères de fourrures au monde, Kopenhagen Fur (Danemark), et Saga Furs (Finlande). Mais un autre bouleversement s’est produit.
Jusqu’en 2020, le Danemark était le premier producteur mondial de visons d’élevage et le rôle principal de Kopenhagen Fur était de vendre la production de l’Association danoise des éleveurs de fourrures. C’est alors que Covid-19 a frappé et que le gouvernement a donné l’ordre, très controversé et illégal, d’abattre l’ensemble du cheptel de visons du pays, en prétendant qu’il s’agissait de protéger la santé publique. Cette décision a porté un coup fatal aux éleveurs de visons, et seuls quelques-uns d’entre eux ont exprimé le souhait de poursuivre leur activité.
Inévitablement, l’entreprise Kopenhagen Fur est en train de s’éteindre. En 2023, elle aura encore des millions de visons en stock et continuera à organiser des ventes aux enchères jusqu’en 2024, mais ce sera probablement la fin de son offre.
Saga Furs reste donc la plus grande maison de vente aux enchères de fourrures au monde. Saga ne vend que des fourrures d’élevage, principalement du vison, du renard et du finnraccoon, et suite à la disparition de NAFA et de Kopenhagen Fur, elle s’occupe de plus en plus de visons d’élevage d’Amérique du Nord.